湖南大学机械与汽车工程学院院长、博士生导师钟志华教授领衔完成的“薄板冲压工艺与模具设计理论、计算方法和关键技术及在车身制造中的应用”课题研究，使我国薄板冲压技术世界领先。

    薄板冲压技术是先进制造技术的重要内容之一，广泛应用于汽车、轻工、航空等领域。传统方法是依据工程师的实践经验，设计出工艺和模具的初步方案，经过反复的试模修模，以达到零件和设计要求，从1995年开始进行薄板冲压技术的研究，将计算机仿真技术和计算机辅助设计以及计算机辅助制造技术进行系统集成，应用于薄板冲压成型，彻底改变了过去靠经验设计和手工制模方式。他们以研发冲压成型设计计算理论以及软件系统为突破口，系统地研究了从基础理论到数字建模、计算机仿真分析、冲压基础技术的试验、冲压工艺设计与优化、再到模具设计制造的多学科技术，取得了多项国内外独创的成果。专家评价研究成果总体上达到国内领先和国际先进水平，在仿真速度和精度方面具有国际领先水平。

    该项成果已在国内10多家汽车和模具生产企业得到推广应用，取得了巨大的经济效益。仅在湖南同心实业股份有限公司，就使该公司的模具产品合格率由50%提高到98%，近3年累计新增产值1.3亿多元，利税1900多万元。通过采用该技术，柳州金鸿汽车配件厂将产品模具设计周期缩短了近50%，柳州五菱汽车股份有限公司2002年投入市场的N1新车型开发周期由过去的3年缩短到16个月。该项技术还在长丰猎豹、南京跃进、上海通用等一批汽车生产企业得到应用。钟志华本人也与湖南大学和其他投资者一起创办了湖大海捷(湖南)模具工程有限公司，将研究成果转化成生产力。